Waar een architect in de bouw ontwerpen en tekeningen maakt, is de architectuur binnen IT vooral een set aan regels en afspraken op basis waarvan systemen worden ontwikkeld en onderhouden. Uiteindelijk is het wel de basis onder je IT landschap. IT Architectuur kan meerdere verschijningsvormen hebben. Zo zijn de Enterprise Architectuur en de Software Architectuur gericht op enerzijds het bedrijf (processen, functionaliteiten etc.) en anderzijds de systemen (opbouw en structuur) en is de Servicegeoriënteerde Architectuur vooral gericht op het in kaart brengen van de diensten en de wijze waarop deze de systemen ondersteunen.